上海大学实行学分制、国家不包分配、择优录用的制度，是改革开放后高等教育制度改革的先行者。同年6月24日《解放日报》头版刊登了《上海大学实行六项教学管理改革，打破学生“六十分万岁”思想》的报道，同天《人民日报》转载。上海大学出版了国内最早的社会学专业杂志《社会》。同年4月，孟宪勤被任命为上海大学党委书记。同时，任命公布了上海大学所属各个学院的党政领导班子。经国家科委批准，上海市应用数学和力学研究所成立，在上海工业大学挂牌，钱伟长教授任所长。同年，上海工业大学获批固体力学博士点，学校由此而成为博士学位授予权单位之一。